Hello Christmas

#崇拜小學堂

聖經的敘事中常會註明名字的意義，而當聖經作者特別指出名字的意義，也常是敘事中的點睛之筆，例如路得的婆婆拿俄米說：「不要叫我拿俄米（甜），要叫我瑪拉（苦）。」名與實之間似乎有著難以形容的關係。在我們身處的文化中，也隱含著「名符其實」的期待，只是在一些特別行銷活動中，實至名歸也會變成「食至名鮭」。

許多對於事物本質、意義的探討，也會從名稱切入，聖誕節就是一個很好的例子，基督徒是否應該捍衛「聖誕節」不淪為「耶誕節」的討論每年都不會缺席，這看似不太必要的正名運動，實則是因為這日子所紀念的事件，對我們來說有太重要且特殊的意義。「聖誕」之於「耶誕」，更凸顯我們宣告這位誕生被紀念的嬰孩——後來被起了個菜市場名的耶穌，是神的聖者。尤有甚者，本堂在2021年的音樂分享會，更直接使用了聖經的語言「基督降生」作為活動主題，盼望更深刻紀念這位馬槽中的嬰孩，是神所立的基督。

其實不只是中文語境中，有關於聖誕節名稱的執著，曾經某位美國總統在節期發表演說時，將祝賀詞改為Happy Holiday而不在是傳統的Merry Christmas，也引起軒然大波。在那之前，也看過不少Christmas可不可以簡寫為X’mas的討論，我也好奇到底在西方文化中，關於聖誕名稱的爭論有多大層面的影響。

首先我在上文中輸入的X’mas，已經被word標示為拼字錯誤了，應該記為Xmas，「X」是希臘字母「Χ（Chi）」，是「基督」希臘語 Χριστός（Christos）的首字母。有一說法，說以X代替Christ，是去基督化的不敬虔行為，可能是一種誤解，或是有另外時空的脈絡。那麼我們現在所熟知的聖誕節英文Christmas這個字又是怎麼來的，代表什麼意思呢？

根據我所做的功課，Christmas是從Christ-mass來的，意思為以基督為中心的彌撒（拉丁語：Missa）。彌撒作為我們所知天主教公眾崇拜的名稱，是由彌撒中的最後一句話：「Ite, missa est」，即「儀式結束，你們離開吧」而來。而這最後的差遣，是與大使命「你們要去」的命令有關。

「以基督為中心的彌撒」本為單純禮拜與紀念，聖誕夜是通宵守望禱告（Vigil），合併清晨、早上共三場的彌撒，久之演化為繁雜華麗的儀式。英國與美洲殖民地的清教徒，曾以違反信仰與道德良善而反對，1655年英清教徒克倫威爾（Oliver Cromwell）護國公明令禁止慶祝聖誕節，引起很多暴動，但他並非真的要禁止聖誕節，而是禁擁皇派奪權和糜爛的慶典。[1]

今日教會的聖誕又如何？

12/25不是耶穌的生日，已經不是什麼新聞，君士坦丁如何將此日定為國教的重要紀念日的政治手段，歷史和網路都有記載。因此我個人認為，以耶穌生日為主題的聖誕「慶生」活動，於屬基督的教會並不合適。回到聖經中對基督降生的記載，道成了肉身的歷史事實，為看似黑暗無望的悲慘世界帶來了救恩、平安、喜樂與盼望，才是蒙恩的群體應當歡慶與宣揚的。

再者，聖誕節是最好傳福音的時機，我認同這樣的說法，如果社會大眾認為這是屬於基督教的節日，且接受基督教會是真正能定義何為聖誕節的群體。然而，若當宣揚福音的對象對聖誕節已有錯誤的既定印象和期待（如情人約會、消費送禮、享樂狂歡等），教會再借用這些形象作為吸引人來聽「福音」的方法，未必是個明智的選擇。

倘若我們相信向大眾宣揚聖誕節的真正意義是當代教會的使命，那麼就必須反求諸己，除了為聖誕正名、傳說正確的聖誕故事（如基督降生時沒有三個博士）之外，我們是不是能更進一步保守我們所辦的紀念活動是「以基督為中心的崇拜」？或許，當我們以聖誕活動為一場崇拜時，就很難邀請朋友了，然而，當我們思想聖經中關於基督降生的故事，那位降世為人的基督，「用布包起來，放在馬槽理，因為客店裡沒有地方。」（路二7）又是怎樣不為人知的畫面？

基督教對應三大節期的意象：受難節的十字架紀念基督的犧牲，復活節的空墳墓紀念基督的復活，那麼聖誕節的馬槽呢？我想應該是基督那卑微、軟弱、安靜卻翻轉世界的弔詭吧！

其實每一個禮拜的主日崇拜，都應當是以基督為中心的！這正是敬拜部這些年推動禮拜程序改革的根本原因。今年的聖誕聖誕主日，想邀請弟兄姊妹一起藉著「完整且投入地」參加一場以馬槽為意象、以基督為中心的主日崇拜，與弟兄姊妹們一起度過聖誕節。Merry Christmas!

[1]台灣教會公報【公報廣場】 萬聖節與被禁止慶祝的聖誕節，https://tcnn.org.tw/archives/130643